Tracking : Apple répond officiellement aux accusations

Apple a tenu à mettre les choses au clair suite aux récentes accusations en matière de tracking. Pour ce faire, la firme de Cupertino a publié une Foire Aux Questions (FAQ) dans laquelle elle tente de démontrer par divers moyens, que de telles données de localisation ont été stockées par inadvertance.

Les données cellulaires utilisées pour situer votre appareil sont apparemment avant tout extraites afin de calculer rapidement votre position géographique  lorsque vous le demandez. Apple justifie cela en affirmant que si l'iPhone devait vous localiser uniquement grâce aux données GPS, cela pourrait prendre jusqu'à plusieurs minutes. Grâce aux données cellulaires, ce temps est réduit à quelques secondes. Une fois récoltées, ces informations cellulaires sont envoyées de manière anonymes et cryptées à Apple, qui ne peut vraisemblablement pas identifier la source de ces données.

Les informations cellulaires relevées ne sont pas stockées dans leur intégralité sur l'iPhone. La partie qui est sauvegardée sur le téléphone est ensuite copiée sur votre ordinateur (lorsque vous synchronisez votre appareil) de manière cryptée ou non (tout dépendant des paramètres de configuration d'iTunes). Apple a cependant avoué que le fait que votre téléphone garde de telles données sur une période aussi longue était un bug et qu'une mise à jour de l'iOS permettrai prochainement que cette durée n'excède pas plus de sept jours. À ce même titre, la société a déclaré qu'il n'était pas normal que l'iPhone continue à vous situer lorsque l'option "Service de localisation" était désactivée et que cela serait également corrigé dans la prochaine version du système d'exploitation.

De plus, Apple ne se sert pas de ses données cellulaires dans le seul et unique but de nous situer plus rapidement avec l'aide du GPS. Effectivement, les utilisateurs ayant accepté d'aider les développeurs tiers voient leur informations cellulaires envoyées de manière anonyme au service de publicité iAds, qui se charge ensuite de mieux distribuer géographiquement des différentes publicités.

La société à la pomme a très fortement insisté sur le fait que les données cellulaires ne permettaient pas de situer précisément les appareils et que cela dépendait de la distance entre l'iPhone et l'antenne réseau ou hotspot Wi-Fi le plus proche.

C'est ainsi donc que nous apprenons qu'Apple publiera "dans les prochaines semaines" une mise à jour du logiciel système iOS (4.3.3 très certainement) afin de corriger les choses les "bugs" suivants :

• Réduire la taille du fichier contenant les informations de localisation ;
• Arrêter de sauvegarder ces informations ;
• Supprimer totalement ce système de géolocalisation lorsque l'option "Service de localisation" est désactivée.

Pour rassurer un peu plus les utilisateurs iOS, Apple a signalé que lors de la prochaine mise à jour majeure du système d'exploitation, les fichiers contenant des données de localisation et se trouvant sur l'iPhone, serait crypté. Difficile tout de même de croire au "bug" invoqué ici par Apple, à l'heure où les constructeurs maîtrisent parfaitement toutes les technologies présentes dans nos smartphones.

En attendant ce nouveau firmware, vous pouvez toujours constater par vous même que ces données de localisation sont sauvegardées, que vous soyez sur PC, ou sur Mac.

Un exemple de résultat obtenu grâce à iPhoneTracker.