Xbox : encore des licenciements, Ninja Theory vers la fermeture… et Halo change de mains !

Le « reset » de Xbox, lancé en juillet 2026, entre dans une nouvelle phase avec de nouvelles suppressions de postes, plusieurs regroupements de studios et une redistribution majeure des licences du groupe. La mesure la plus inquiétante concerne toutefois Ninja Theory, dont la fermeture est désormais officiellement envisagée.

Cette deuxième vague entraîne la suppression de 268 postes au sein de Halo Studios, d’autres studios internes, ainsi que dans la direction et les fonctions centrales de Xbox Game Studios. Elle s’inscrit dans le plan annoncé en juillet, qui prévoit la disparition de 3 200 emplois au cours de l’exercice fiscal se terminant en juin 2027, dont 1 600 avaient été concernés dès la première phase. Selon Matt Booty, directeur du contenu et des studios de Xbox, les mesures engagées depuis juillet représentent désormais environ les trois quarts de la restructuration annoncée.

La réorganisation ne se limite pas aux licenciements. Microsoft entend réduire le nombre d’entités opérationnelles et rapprocher les équipes travaillant déjà sur les mêmes licences. Dans les faits, plusieurs studios historiques perdent leur autonomie au profit des plus grands éditeurs du groupe.

Activision étend ainsi son périmètre à Rare et à World’s Edge, le studio qui supervise la série Age of Empires. L’éditeur de Call of Duty développera également le prochain épisode principal de Halo avec une nouvelle équipe dédiée, distincte de celles mobilisées sur sa licence militaire. Une équipe réduite restera au sein de Halo Studios afin d’assurer le suivi des jeux déjà disponibles et de leur communauté.

Le reste du portefeuille est également remanié. Obsidian Entertainment passe sous la supervision de Bethesda, tout en poursuivant ses projets actuels, dont Grounded, ainsi qu’un nouveau Fallout conçu avec Bethesda Game Studios. King récupère pour sa part Microsoft Casual Games, tandis que Playground Games et Turn 10 Studios fusionnent au sein d’une même structure consacrée aux licences Forza et Fable. Cette dernière décision réunit officiellement deux studios qui collaboraient déjà depuis plus d’une décennie.

La situation de Ninja Theory constitue cependant le point le plus sombre de l’annonce. Microsoft avait indiqué en juillet que le créateur de Hellblade devait rejoindre un nouveau propriétaire, mais deux accords distincts ont finalement échoué. Le groupe ouvre désormais une consultation avec les salariés autour d’un projet de fermeture, tout en affirmant continuer à chercher d’autres solutions. Cette formulation laisse encore la porte ouverte à une reprise, sans offrir de garantie sur la survie du studio.

Le sort des autres équipes concernées par le désengagement de Xbox est plus avancé. Compulsion Games et Double Fine Productions ont retrouvé leur indépendance en août avec leurs propriétés intellectuelles, leurs anciens catalogues et un financement destiné à assurer leur transition. Undead Labs a depuis suivi un parcours comparable et publiera State of Decay 3 avec un nouvel éditeur, tout en conservant une sortie dès le premier jour dans le Game Pass. La consultation autour de Arkane Lyon se poursuit en revanche et ne devrait pas s’achever avant la fin de l’année.

Cette nouvelle organisation confirme le changement d’échelle voulu par Microsoft : les grandes marques du groupe sont regroupées autour de Activision, Bethesda et King, tandis que plusieurs studios acquis durant la précédente phase d’expansion quittent le giron de Xbox ou voient leur avenir remis en question. Le constructeur assure vouloir renforcer ses licences, mais cette stratégie repose une nouvelle fois sur des centaines de suppressions de postes et fait désormais planer une menace directe sur le studio à l’origine de Hellblade.

Eric de Brocart Fondateur - Directeur de publication
Magicien professionnel, quand je ne suis pas derrière mon PC, photographe amateur, quand j'ai le temps et surtout un grand passionné de réalité virtuelle.
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