TEST Ace Combat 8: Wings of Theve, le nouveau roi des cieux entre dogfights, propagande et adrénaline

Sortez les lunettes de soleil, ça brille fort

Après sept années d’attente, Ace Combat 8: Wings of Theve reprend les commandes avec une nouvelle guerre à mener au-dessus d'Usea centrale. Développé par Bandai Namco Aces et édité par Bandai Namco Entertainment, ce huitième épisode principal place le joueur dans le cockpit d’un pilote presque anonyme, propulsé au cœur d’un conflit où les forces de la FCU tentent de survivre à l’invasion des forces sotoanes. Repêché après un crash et envoyé à bord du porte-avions Endurance, notre pilote rejoint une escadrille composée de survivants et se retrouve rapidement au centre d’une histoire de résistance, de propagande et de légendes fabriquées. Derrière ses avions supersoniques, ses missiles par dizaines et ses combats totalement démesurés, Ace Combat 8: Wings of Theve cherche surtout à raconter ce qui arrive lorsqu’une population désespérée a besoin de croire en un héros. Nous avons terminé la bête, il est temps de vous en parler.

Avec Ace Combat 8: Wings of Theve, le studio pousse clairement la présentation visuelle un cran plus loin.

Avec Ace Combat 8: Wings of Theve, le studio pousse clairement la présentation visuelle un cran plus loin. Les avions sont reproduits avec un niveau de détail impressionnant, aussi bien en vol que dans les hangars, tandis que les environnements fourmillent de petits éléments qui renforcent considérablement l’immersion. Même les détails qui ne servent absolument à rien pour détruire un avion ennemi bénéficient d’un soin particulièrement appréciable. 

Combinaisons des pilotes, équipements présents sur le pont du porte-avions, instruments du cockpit, mécanismes aérodynamiques ou encore personnels s’affairant autour des appareils : chaque élément contribue à donner davantage de crédibilité à l'ensemble. Certains avions affichent même leurs différents dispositifs aérodynamiques en mouvement selon les conditions de vol. Cette attention portée aux machines permet véritablement de ressentir la personnalité mécanique de chaque appareil.

Les effets visuels ne sont pas en reste, avec notamment l’eau qui se forme sur la verrière lors des passages dans les nuages ou les traînées de condensation qui apparaissent pendant les manœuvres les plus brutales. En outre, deux modes graphiques sont proposés, à savoirle mode Performance visant les 60 images par seconde et un mode Graphismes privilégiant la fidélité visuelle avec une cible de 30 images par seconde. Le mode Performance reste particulièrement agréable pour les combats aériens, même si les affrontements les plus chaotiques peuvent provoquer quelques baisses de framerate. Et puisque les dogfights ont tendance à nous faire tourner la tête dans tous les sens, la vue cockpit mérite également une mention. Les mouvements de caméra sont parfois trop limités et rendent la surveillance des arrières moins confortable. Après quelques heures à chercher un adversaire dans les nuages, la nuque réclame presque une option de garantie constructeur. Au passage, le titre aurait été fantastique en VR (via le PSVR 2), l'expérience s'y prête bien.

Martial DUCHEMIN Rédacteur en chef - Spécialiste Japon
Résident au Japon qui a trois passions dans la vie : les jeux vidéo, les figurines, et la bouffe. Adore les balades à Akiba, le retrogaming, et les salles d'arcade. Ma vie est vouée à Dragon Ball.
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