Kirby Air Riders Direct : date de sortie, modes de jeu et gameplay, Masahiro Sakurai présente longuement son jeu de course exclusif à la Switch 2 !

Le jeu de course avec Kirby bientôt présenté

En avril dernier, nous découvrions les premiers jeux de la Switch 2 et parmi elles quelques belles surprises dont un certain Kirby Air Riders développé par Masahiro Sakurai. Ce successeur spirituel du Kirby Air Ride de la GameCube paru en 2003 est depuis resté entièrement mystérieux alors même qu'il est attendu en 2025. Eh bien, en cette semaine de gamescom, nous allons enfin pouvoir le découvrir !

Date et heure du Kirby Air Riders Direct

Alors que des comptes officiels ont été lancés sur les réseaux sociaux, c'est en premier lieu via l'application Nintendo Today! qu'un Kirby Air Riders Direct a été annoncé pour ce mardi 19 août à 15h00. Accrochez-vous, car il durera pas moins de 45 minutes, autant dire que toutes les informations devraient y passer. Cela rappelle évidemment les longues présentations dédiées à Super Smash Bros. Ultimate, rien d'étonnant puisque le créateur Masahiro Sakurai sera là pour nous parler de son bébé. 

Vous pourrez donc le suivre via le flux vidéo ci-dessus et nous résumerons ensuite le tout sur le site.

Après un Nintendo Direct Partner Showcase et un Indie World, c'est donc encore un programme non général qui est proposé, de quoi espérer du lourd lorsqu'un Direct traditionnel sera diffusé.

La genèse du projet

Comme avec SSBU, Masahiro Sakurai nous a proposé un aperçu bien dense de son prochain jeu qui n'a pas été développé par HAL Laboratory contrairement à ce que laissait croire le teaser d'avril, mais par Sora Ltd. en collaboration avec Bandai Namco. La naissance du projet remonte à l'époque de la création des DLC du dernier Smash, suite à une demande de Shinya Takahashi et Satoshi Mitsuhara. Quant à son nom, c'est parce qu'il nous permettra d'incarner différents Riders.

Les bases du gameplay clairement présentées

Kirby Air Riders a donc repris les bases de son prédécesseur en y ajoutant une deuxième touche. Un tel minimalisme a de quoi étonner, mais n'allez pas croire qu'il n'y aura pas de profondeur dans la manière de jouer.

• Techniques de pilotage - Chaque bolide Air Rider, ou bolide tout court, est unique tant du point de vue de son design que de ses spécificités. De manière générale, ils flottent légèrement au-dessus du sol et avancent automatiquement, sans qu'il y ait besoin d'appuyer sur un bouton ou d'incliner le stick gauche du Joy-Con 2 vers l'avant. Vous devez incliner le stick gauche sur les côtés pour changer de direction.
• Bouton Pression - Lorsque vous appuyez sur le bouton B, vous effectuez une Pression, le bolide touche le sol et en maintenant le bouton enfoncé, vous accumulez de la charge. Relâchez le bouton pour déclencher une accélération Turbo. Malgré son nom, le Turbo n'est pas une simple accélération. Comme l'a décrit M. Sakurai, en inclinant le stick gauche tout en maintenant le bouton Pression appuyé lorsque vous négociez un virage serré, vous pouvez effectuer des dérapages qui vous permettront de gagner encore plus en vitesse.
• Bouton Spécial - Il ne suffira pas d'aller vite et de parfaitement négocier les virages pour dominer la course. Le bouton Y, aussi appelé bouton Spécial, déclenche un coup spécial unique pour chaque personnage. Attaquez vos rivaux et vos ennemis afin de remplir votre jauge Spéciale, et appuyez sur le bouton lorsqu'elle est pleine pour déclencher votre coup spécial. La plupart des personnages possèdent un coup spécial bien à eux, sauf Kirby qui en possède quatre, parce qu'il est disponible en quatre couleurs. Et en combinant les coups spéciaux avec des techniques comme la Toupie, une attaque qui se déclenche en remuant le stick, vous pourrez filer tout droit vers la victoire.

Parmi les coups spéciaux présentés, nous retrouvons la Super épée, le Missile ardent, la Foudre, le Globe de neige, le Marteau à réaction, les Ailes nocturnes, la Lance cyclone, la Cuisine ultra-épicée, la Turbouille et Cappenois.

De nombreux Riders, pouvoirs et véhicules déjà officialisés

Contrairement à son prédécesseur Kirby Air Ride, nous pourrons incarner tout un tas de personnages issus de cet univers.

• Riders - Pour pimenter encore un peu plus la partie, Kirby Air Riders intègre un élément de stratégie en donnant davantage d'importance au choix du personnage. Chaque rider possède des caractéristiques uniques qui peuvent influencer les performances de leur bolide, comme son poids, sa résistance, son coup spécial et ses attaques rapprochées, entre autres. Dans le feu de l'action, ces facteurs peuvent soit représenter un avantage, soit ajouter une dose d'imprévisibilité selon l'environnement. C'est pourquoi dans le mode Air Ride, vous devez d'abord sélectionner un circuit avant de choisir votre rider et votre bolide. En plus de votre boule rose préférée dont les capacités sont plutôt équilibrées, vous pouvez choisir parmi de nombreuses têtes connues sorties tout droit de l'univers de la série, comme Meta Knight, le Roi DaDiDou, Bandana Waddle Dee, et même des ennemis comme Cappy, Chef Kawasaki et Starman, entre autres. Et pour que les choses restent intéressantes pour tout le monde, il est possible dans Kirby Air Riders d'associer tous les riders que vous voulez au bolide que vous voulez.

Parmi les autres personnages déjà mis en avant, nous retrouvons : Magolor, Gooey, Waddle Doo, Knuckle Joe et Susie. Tous pourront user des mêmes pouvoirs, Kirby n'aura donc pas le monopole de la transformation !

• Pouvoirs - Pour que personne ne soit injustement avantagé, dans Kirby Air Riders tous les riders peuvent avaler ou capturer un ennemi et copier son pouvoir. Utilisez les compétences que vous avez acquises pour bénéficier temporairement d'un gain en vitesse ou d'attaques supplémentaires.

Quant aux véhicules, nous aurons clairement l'embarras du choix avec plus de deux types cette fois et à minima les 16 suivants : Étoile Warp, Étoile ailée, Étoile wagon, Roulli Moto, Étoile obscure, Étoile papier, Étoile massive, Étoile archéo, Néochar, Étoile tank, Étoile turbo, Étoile aéro, Étoile fusée, Rex Roulli, Néochar de combat et Étoile compacte.

• Bolides - Les bolides Air Ride ne sont pas uniquement taillés pour la vitesse. Chaque bolide, et chaque rider, sont plus ou moins résistants aux dégâts. Lorsque vous vous élancez d'une rampe, la plupart des bolides peuvent planer dans les airs, et vous pouvez incliner le stick gauche pour les faire piquer du nez ou prendre de l'altitude. Et si vous effectuez un atterrissage parfait, vous bénéficierez d'une accélération. Vous pouvez aussi rouler sur un rail et déraper, entre autres manœuvres.

Présentation des modes de jeu

Nous pourrons évidemment prendre part à de simples courses en plus de bénéficier de tutoriels permettant d'apprendre les rudiments de cette production.

• Mode Air Ride - Foncez vers la ligne d'arrivée dans des courses où peuvent s'affronter jusqu'à six joueurs. Attaquez vos rivaux afin de récupérer des étoiles qui vous permettent d'obtenir un gain de vitesse. L'originalité de l'expérience repose dans le fait de s'affronter en attaquant pour pouvoir obtenir le moyen d'accélérer. Alors, ne retenez pas vos coups et prenez une longueur d'avance (ou plus) sur vos rivaux. Profitez aussi de l'effet glissade étoile, qui consiste à gagner en vitesse en récupérant les petites étoiles que vos rivaux laissent dans leur sillage. Faites bon usage de ces accélérations pour faire mordre la poussière (d'étoile) à vos rivaux.
• Leçons - Avec tous les riders, bolides, techniques et modes de jeux disponibles, un brin d'entraînement peut s'avérer utile. Le mode Leçons est conçu pour vous apprendre à maîtriser les bases du jeu et vous faire découvrir les mécaniques de gameplay avancées.

Le plat principal du jeu prendra place sur île céleste en monde ouvert Troopa Skaïa. et promet de longuement nous occuper avec une variété de paramètres

• Skaïa - Le mode City Trial se déroule cette fois-ci sur une immense île flottante : Skaïa. Explorez l'île, récupérez des bonus, attaquez vos adversaires pour leur infliger des dégâts (voire leur voler leur bolide) ou leur faire lâcher leurs bonus et les récupérer, dans le but ultime d'améliorer au maximum votre propre bolide. Vous commencez avec un petit bolide modeste, mais en récupérant des bonus, en attaquant vos ennemis et en récupérant leur bolide, vous pouvez vous améliorer. Des évènements aléatoires auront lieu au cours de cette phase. Certains de ces évènements peuvent survenir n'importe où et à n'importe quel moment dans Skaïa, et si vous voulez y participer, vous devrez vous dépêcher de vous y rendre. Il peut s'agir d'une course express qui se déroule sur une version tronquée de la carte, et une fois terminée, les participants reçoivent des bonus selon leur classement. Il y a également le derby fatal, lors duquel vous affrontez vos rivaux pour les mettre hors combat et remporter davantage de bonus. Méfiance cependant, certains boss de la série ne manqueront pas de venir jouer les trouble-fêtes, à commencer par Kracko, ou encore Dyna Blade. Lors de cette première phase du mode City Trial, vous faites le plein de bonus pour renforcer à bloc les capacités de votre bolide pendant cinq minutes d'action intense. Place ensuite à la deuxième phase...
• Stades - Rendez-vous au Stade avec votre bolide amélioré pour vous mesurer à vos rivaux et tenter de remporter la victoire. Chaque Stade propose une épreuve différente, et chaque participant devra choisir stratégiquement à laquelle participer en fonction de ses propres bonus, mais aussi de ceux de ses rivaux. Certains Stades pourront même vous être recommandés en fonction des capacités de votre bolide, ce qui peut s'avérer pratique si vous avez quelques doutes ou hésitations. Dans Kirby Air Riders, jusqu'à huit personnes peuvent s'affronter en local, et jusqu'à 16 en ligne. Et vous pouvez utiliser GameChat pour discuter avec vos amis en vidéo ou en vocal tout en jouant !

De premières musiques disponibles à l'écoute

Cette nuit, l'application Nintendo Music a pendant un temps affiché une musique du jeu, depuis retirée et qui devrait donc être disponible dans la foulée de la présentation. Sans surprise, il a été confirmé que pas moins de sept pistes peuvent être écoutées dès maintenant, dont la version anglaise du thème principal nommé La route de l'étoile filante.

Quand sortira Kirby Air Riders ?

Pour terminer la présentation, alors que le créateur donnait rendez-vous à l'avenir pour plus d'informations et qu'un teaser pour un personnage à priori inédit est venu exciter la communauté, la date de sortie a tout de même été lâchée. Kirby Air Riders sera donc disponible le 20 novembre 2025 en exclusivité sur Switch 2. Sa jaquette a d'ailleurs été dévoilée :

Kirby s'envole vers Cologne

Par ailleurs, les joueurs se rendant à la gamescom vont pouvoir essayer le mode City Trial sur le stand A10/B09 dans le hall 9.1.

À la fin du mois, les possesseurs d'une Switch 2 pourront se procurer Kirby et le monde oublié – Nintendo Switch 2 Edition + Le pays des étoiles filantes, que vous pouvez précommander à petit prix en consultant notre guide d'achat.

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