TEST Nioh 3 : chaque erreur se paie, chaque victoire se mérite

Deux styles, une danse de guerre

Le gameplay de Nioh 3 s’impose d’emblée comme une célébration de l’action raffinée, où chaque affrontement se vit comme une chorégraphie millimétrée entre puissance et précision. L’une des innovations les plus marquantes de cette itération est la coexistence de deux styles de combat distincts mais complémentaires : le traditionnel samouraï et le rapide ninja. Chacun de ces styles possède son propre rythme, son propre tempo, et surtout une philosophie différente. Le samouraï incarne la force brute, la gestion serrée de l’endurance et l’efficacité des arts maîtrisés. Chaque parade parfaitement chronométrée, chaque déviation réussie, donne cette sensation d’avoir littéralement pris le contrôle du combat. À l’inverse, le ninja mise sur l’agilité, l’esquive rapide, les attaques dans le dos et l’utilisation inventive du ninjutsu. Ces deux approches se ressentent presque comme deux jeux différents, tellement elles offrent des sensations propres, mais leur combinaison fait naître la véritable magie de Nioh 3, un sentiment de profondeur tactique rarement atteint dans un action-RPG.

Nioh 3 propose un système de progression toujours aussi gourmand en décisions et en stratégie.

Ce qui distingue Nioh 3 de ses prédécesseurs, c’est la possibilité de passer instantanément d’un style à l’autre en plein combat. Cette transition fluide n’est pas qu’un simple changement d’armes, c’est une mécanique stratégique puissante. Face à un ennemi à la défense solide, une approche ninja rapide peut ouvrir des brèches qu’un samouraï ne pourrait exploiter immédiatement. À l’inverse, face à une attaque courte mais dévastatrice, le style samouraï, avec son focus sur le blocage et la déviation, offre une stabilité que le ninja seul n’aurait pas. Cette dynamique encourage une lecture active des adversaires, observer leurs patterns, anticiper leurs mouvements, et décider en une fraction de seconde quel style servira le mieux la situation. Ce n’est pas simplement une question de puissance brute, mais bien de choisir le bon outil au bon moment, comme un artisan de la guerre jonglant entre sabre et shuriken pour écrire sa propre stratégie sur le champ de bataille.

Outre la richesse des combats, Nioh 3 introduit une dimension plus ouverte et dynamique dans son level design. Les environnements, bien qu’ils conservent cette tension caractéristique de la série, offrent désormais des espaces plus vastes et plus interactifs. Ces zones permettent une exploration plus libre, à savoir suivre des chemins détournés, découvrir des secrets dissimulés, croiser des Kodama amicaux ou tomber nez à nez avec des Crucibles optionnels qui testent notre habileté. Nous avons là une structure moins rigide qui enrichit nettement l’expérience, chaque détour pouvant mener à une rencontre inattendue, un affrontement marquant ou la découverte d’une récompense de valeur.  Pourtant, l’essence de Nioh reste intacte. Loin d’être un monde ouvert chaotique, ces espaces sont pensés pour garder une tension constante, où la peur de l’attaque surprise d’un yokai se mêle à l’envie de découvrir ce qui se cache derrière ce sommet embrumé ou cette ruelle en ruine.

Enfin, la profondeur du gameplay ne serait rien sans une progression à la hauteur. Nioh 3 propose un système de progression toujours aussi gourmand en décisions et en stratégie. Chaque arme dispose de son propre arbre de compétences, chaque style de combat nécessite une attention particulière et offre des avenues distinctes pour personnaliser son style. L’ajout du système Spirit Force et du Living Artifact enrichit encore la palette, permettant des transformations puissantes quand la jauge le permet, souvent au moment où la bataille devient la plus féroce. Ces transformations, bien que temporaires, apportent une dimension presque jouissive aux affrontements, comme une explosion de puissance qui récompense un timing parfait ou une séquence maîtrisée. Couplé à des ennemis aux patterns exigeants et des boss d’un charisme hypnotique, la prise en main de Nioh 3 offre cette sensation addictive de vouloir toujours rejouer et relever un nouveau défi, car chaque victoire (aussi durement gagnée soit-elle) laisse derrière elle une satisfaction rare et profonde dans le genre.