#GDC2015 - Source Engine 2 : une contrepartie de la gratuité du moteur pour Valve

Ces derniers jours ont été décisifs pour les développeurs, avec des annonces de la part des principaux créateurs de moteurs physiques. Valve a pour sa part officialisé le Source Engine 2, qui avait déjà été aperçu officieusement par le passé. Si ses caractéristiques techniques n'ont pas été explicitées, son tarif d'utilisation en revanche l'a été : gratuit. Oui, mais quel est le prix de cette gratuité ?

En proposant son moteur gratuitement, Valve s'aligne ainsi sur ses principaux concurrents, à savoir Unity et Epic Games. Le premier propose deux types de licences, une complète payante, ou une version allégée totalement gratuite, tandis que le second a décidé de rendre totalement libre d'accès son moteur Unreal Engine 4, moyennant  des royalties sur les bénéfices engrangés par les jeux développés avec. De son côté, Valve n'avait alors parlé que de gratuité, mais dans une société où l'argent est le nerf de la guerre, cette annonce cachait forcément un loup.

RockPaperShotgun a réussi à obtenir davantage d'informations à ce sujet et a ainsi découvert la raison de cette gratuité apparente. En effet, l'utilisation du Source Engine 2 est soumise à une contrainte, celle de sortir son jeu sur Steam, la plateforme de Valve, qui récupère alors 30 % des revenus sur chaque vente. Pour autant, cette clause n'est pas exclusive, et n'empêche pas les développeurs de commercialiser leur jeu sur d'autres plateformes, ce qui permet à tout le monde de s'y retrouver.

De la sorte, Valve espère étoffer davantage encore le catalogue de la plateforme de prédilection des gamers PC tout en récupérant également quelques deniers. En outre, en facilitant l'accès à son moteur, il pousse les développeurs les moins fortunés (indépendants, étudiants...) à se tourner vers sa solution plutôt que celles de ses concurrents. En contrepartie, ceux qui utilisent le Source Engine 2 ont pour seule obligation de mettre à disposition leur titre sur la plateforme de toute façon incontournable sur PC... Autant dire que cela ne devrait pas déranger grand monde.