Palworld : succès monstrueux et chiffre de ventes énorme sur Steam, malgré les accusations de plagiat et d'utilisation d'IA (MAJ 31/01)

Si vous ne connaissiez pas Pocketpair jusqu'à présent, ce studio tokyoïte fondé en 2015 par Takuro Mizobe va sans doute faire les gros titres pendant un moment en raison du succès de son nouveau jeu paru en Accès Anticipé ce vendredi : Palworld. Ce titre qui avait tout d'une blague de mauvais goût à son annonce en 2021 a de suite été qualifié de « Pokémon avec des armes », alors qu'il est finalement plus proche d'un ARK où les dinosaures auraient été remplacés par les Pals, des créatures dont l'apparence visuelle est pour certaines vraiment très proche des monstres de poche de Game Freak et The Pokémon Company. Eh bien, le succès est d'ores et déjà au rendez-vous, et il suffit de voir sa bande-annonce de lancement pour comprendre ce qui a attiré les joueurs.

En effet, en à peine deux jours, ce sont désormais plus de 3 millions de joueurs qui ont craqué pour Palworld. Toutefois, un détail n'est pas très clair, car les visuels font mention d'un nombre de « Pal-Tamers », mais les tweets associés parlent quant à eux de ventes. Sauf que Palworld est disponible dans le Game Pass sur Xbox One, Series X|S et PC, en plus d'être sur Steam. Ces chiffres sont donc peut-être à relativiser ou alors il faudrait y ajouter le nombre de joueurs qui sont passés par l'abonnement pour l'essayer. Dans tous les cas, cela démontre un fort intérêt de la part du public et ce n'est pas tout.

En effet, Palworld est devenu sur Steam le deuxième jeu payant de la plateforme ayant réuni en même temps le plus de joueurs avec 1 006 400 personnes, le record étant toujours détenu par Cyberpunk 2077 (1 054 388 connexions simultanées). Il est également en tête des ventes dessus, sans plus d'informations.

En revanche, plusieurs internautes ont pointé du doigt le jeu en l'accusant ouvertement d'avoir plagié certains Pokémon, voire même des fanarts (Pokémon Sage). Il suffit de jeter un œil aux vidéos Paldeck de la chaîne officielle pour voir les similarités. VGC a déjà parfaitement résumé tout cela au sein d'un article contenant certains tweets cherchant la petite bête (le premier est passé en privé depuis). Et pour ne rien arranger, le CEO Takuro Mizobe semble être un fervent supporter des IA génératrices, ayant déjà sorti le jeu AI: Art Imposter par exemple. Pour autant, rien n'indique pour le moment que de tels outils ont pu être utilisés lors de la création de Palworld. Nos confrères rapportent d'ailleurs que la centaine de Pals aurait été créée par une unique étudiante nouvellement diplômée.

Dans tous les cas, si le jeu a pu sortir dans le Game Pass et voir le jour, c'est que rien ne peut à priori lui être légalement reproché.

Alors, est-ce que Palworld ne sera qu'un énième jeu faisant le buzz temporairement avant de se faire oublier ou s'agit-il d'un futur titre incontournable sur la durée ? Seul le temps pourra le dire.

Mise à jour : le cap des 4 millions de ventes a déjà été franchi et le record de joueurs en simultanée pour un jeu payant sur Steam détenu par Cyberpunk 2077 a été battu avec 1 291 967 joueurs, soit encore plus que lors de l'annonce ces dernières heures.

Mise à jour (22/01/24) : concernant le record de joueurs en simultanée pour un titre payant, PUBG avait dépassé les 3 millions avant de passer free-to-play, Pocketpair s'est donc excusé pour la confusion. Cela ne retire en rien à la belle performance de ce week-end. La barre des 5 millions d'exemplaires vendus a elle été dépassée !

Mise à jour (23/01/24) : et ça continue, avec désormais plus de 6 millions de ventes et un nouveau record battu sur Steam avec 1 582 482 joueurs en simultané, le plaçant à la troisième place derrière PUBG et Counter-Strike 2. Au passage, un patch a été déployé pour les versions Xbox et PC via le Microsoft Store.

Mise à jour (24/01/24) : une journée de plus s'est écoulée et un nouveau palier a été franchi avec 7 millions de ventes, tandis que c'est à la deuxième place du classement de nombre de joueurs en simultanée sur Steam qu'est grimpé Palworld avec un pic à 1 864 421.

Mise à jour (25/01/24) : un million de ventes par jour, c'est le rythme actuel pour Palworld, qui en est déjà à plus de 8 millions d'exemplaires écoulés. Chose intéressante, le visuel précise désormais qu'il s'agit là uniquement des copies ayant trouvé preneur sur Steam. Il faut croire que les chiffres du Microsoft Store et des Xbox ne sont pas aussi intéressants à rapporter, voire non accessibles au studio, sans parler du Game Pass. Cela répond au moins à notre question.

Mise à jour (31/01/24) : cela aura mis du temps, mais nous avons enfin la réponse complète quant à notre interrogation au sujet des ventes du jeu puisqu'un nouveau bilan vient d'être effectué. Ce sont donc plus de 19 millions de joueurs qui ont d'ores et déjà posé leurs mains sur Palworld ! Parmi eux, 12 millions ont craqué et l'ont acheté sur Steam, tandis que ce sont 7 millions de joueurs qui sont à dénombrer sur Xbox, avec sans doute une majorité l'ayant essayé via le Game Pass.

Si vous souhaitez l'essayer sans trop investir, vous pouvez vous abonner au PC/Xbox Game Pass Ultimate à partir de 14,99 € pour un mois sur Amazon, à la Fnac ou chez Cdiscount.

Alexandre SAMSON (Omega Law) Rédacteur
Accro à Assassin's Creed et Destiny, grand amateur de RPG et passionné d'expériences vidéoludiques en général. Lecteur de comics (DC) et de divers mangas (One Piece !). Chimiste de formation et Whovian dans l'âme.
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